Le Stade Toulousain est prévenu : son déplacement en Irlande pour affronter le Connacht s’annonce particulièrement intense. Stuart Lancaster, désormais à la tête de la province irlandaise après ses passages au Leinster et au Racing 92, attend cette confrontation avec une immense impatience.
Le technicien anglais de 57 ans promet une atmosphère exceptionnelle à Galway et ne cache pas son admiration pour Ugo Mola et la réussite du club haut-garonnais.
La Champions Cup réserve plusieurs affiches particulièrement intéressantes cette saison. Parmi elles, le déplacement du Stade Toulousain sur la pelouse du Connacht suscite déjà beaucoup d’enthousiasme.
Pour Stuart Lancaster, cette rencontre représente un événement majeur, aussi bien pour son équipe que pour les supporters irlandais.
« Tout Galway va brûler ! »
L’ancien manager du Racing 92 connaît parfaitement le Stade Toulousain pour l’avoir affronté à plusieurs reprises lorsqu’il travaillait au Leinster.
Désormais installé au Connacht, il mesure l’importance de recevoir une formation aussi prestigieuse.
Dans un entretien accordé à Midi Olympique, Stuart Lancaster a évoqué avec enthousiasme ce futur rendez-vous européen.
Le technicien anglais promet une atmosphère particulièrement intense pour la venue des Rouge et Noir :
« C’est énorme. Ce sera un match incroyable. Galway est une ville formidable et le stade du Connacht ressemble beaucoup à ce qu’on peut trouver en France : il est au cœur de la communauté. Tout Galway va brûler ! »
Une déclaration qui témoigne de l’attente entourant la réception du Stade Toulousain. Le Connacht pourra notamment compter sur la ferveur de son public pour tenter de rivaliser avec l’un des clubs les plus titrés du rugby européen.
Stuart Lancaster impressionné par Ugo Mola
Au-delà de l’ambiance annoncée, Stuart Lancaster a également tenu à saluer le travail accompli par le Stade Toulousain au cours des dernières saisons.
L’entraîneur anglais connaît les exigences nécessaires pour installer durablement une équipe au sommet du rugby européen.
Il considère notamment que la stabilité du staff toulousain constitue l’une des grandes forces du club.
Lancaster souligne son admiration pour Ugo Mola et la continuité du projet sportif toulousain :
« J’ai énormément de respect pour Toulouse, pour Ugo Mola et pour tout ce qu’ils ont accompli ces six dernières années. Je vois Toulouse comme l’exemple d’une équipe qui a su conserver le même entraîneur, construire dans la continuité et installer le succès. »
Une reconnaissance particulièrement significative de la part d’un technicien qui a lui-même participé aux grandes campagnes européennes du Leinster.
Un rendez-vous européen particulièrement attendu
Pour le Stade Toulousain, ce déplacement en Irlande représentera un nouveau défi dans une compétition où chaque rencontre peut peser lourd dans la course à la qualification.
Le Connacht, de son côté, aura l’occasion de se mesurer à une référence du rugby continental devant son public.
Stuart Lancaster sait parfaitement ce que représente Toulouse sur la scène européenne. Mais il espère également profiter de cette confrontation pour offrir à Galway une grande soirée de rugby.
Entre l’enthousiasme annoncé des supporters irlandais et le respect affiché pour Ugo Mola, tous les ingrédients semblent réunis pour une affiche particulièrement attendue.
