À seulement 20 ans, Fabien Brau-Boirie s’apprête à franchir un cap majeur dans sa carrière. Ce dimanche, au Principality Stadium de Cardiff, le centre de la Section Paloise fêtera sa première sélection avec le XV de France, marquant ainsi une étape décisive dans un parcours fulgurant. Il y a tout juste un an, il effectuait sa première titularisation en Top 14.
Le jeune Tarbais aurait pourtant pu suivre une autre trajectoire. À 17 ans, alors qu’il quittait son club formateur de Tarbes, l’Union Bordeaux-Bègles lui avait fait une offre séduisante, encouragée par Julien Laharrague. Mais c’est finalement le projet sportif de Pau et la philosophie de Sébastien Piqueronies qui ont fait la différence.
Dans une interview accordée à Midi Olympique, Fabien Brau-Boirie explique son choix : « J’étais à Tarbes et la Section m’a contacté. J’avais également un autre club qui m’avait contacté. Mais je regardais les matchs de Pau à la télé et je voyais que Sébastien Piqueronies aimait beaucoup faire jouer les jeunes. Je pense que c’est ce qui m’a principalement motivé à venir à la Section. Voir de jeunes joueurs sur le terrain avec les professionnels m’a donné confiance. En plus, je n’étais pas très loin de Tarbes. C’était donc un bon compromis. Je voyais notamment Émilien Gailleton qui enchaînait les matchs. Cela a été une source d’inspiration et cela a renforcé mon choix. J’avais envie de suivre cette voie, avec cette progression linéaire. »
Inspiré par l’ascension d’Émilien Gailleton, Brau-Boirie a trouvé dans le Béarn un environnement propice à son développement régulier.
Pour le manager palois Sébastien Piqueronies, l’émergence de ce talent n’est pas le fruit du hasard mais le résultat d’un recrutement « chirurgical ». Il précise : « Nous ne faisons pas un recrutement de volume. Nous effectuons un recrutement très ciblé. Quand on propose à un joueur de rentrer dans notre capsule, c’est que nous sommes certains […] d’avoir bien cerner le profil mental, psychologique, la détermination et les qualités du joueur. Il y a peu d’élus mais quand nous sommes certains, notre engagement est très fort, avec un plan d’accompagnement très construit. »
Avec 13 titularisations cette saison et une première expérience réussie en Champions Cup, Fabien Brau-Boirie n’a pas tardé à attirer les comparaisons avec l’icône Yannick Jauzion. Un parallèle que le jeune Bleu reçoit avec modestie et humour : « Je n’ai pas eu l’occasion de le voir jouer car j’étais très jeune. Mais j’ai eu l’occasion de regarder quelques compilations. C’est un très beau compliment. Ça fait plaisir, c’est toujours bon à prendre (rires). Loin de moi l’idée de dénigrer cette comparaison car les compliments font toujours plaisir mais j’essaie surtout d’être moi-même et d’avancer comme je suis. »
Pour Sébastien Piqueronies, l’avenir de son protégé est prometteur : « C’est un garçon très déterminé, qui se forge petit à petit. Il peut tout faire un peu mieux. Il faut qu’il arrive à se sentir capable et à se lâcher, qu’il prenne pleinement conscience de son potentiel. Il va devenir un grand homme du rugby français. »
Le premier acte de cette promesse s’écrira dimanche, sous le toit du Principality Stadium.
