Maintenue en Top 14 après un large succès face à Provence Rugby lors de l’access-match (47-24), l’USAP peut désormais se concentrer pleinement sur la préparation de la saison prochaine. Sous l’impulsion de Laurent Labit, qui entend poursuivre la transformation du club depuis son arrivée en Catalogne, le recrutement avance dans plusieurs secteurs clés. Toutefois, un dossier crucial semble aujourd’hui se compliquer : celui de Ross Byrne, révèle L’Indépendant.
### Un poste d’ouvreur toujours au cœur des préoccupations
Depuis plusieurs mois, les dirigeants catalans s’activent pour trouver le successeur de Benjamin Urdapilleta. L’ouvreur argentin a largement contribué à faire évoluer le jeu perpignanais vers une identité plus maîtrisée, pragmatique et efficace, une philosophie pleinement assumée par Laurent Labit. L’objectif est clair : recruter un profil capable de s’inscrire dans cette continuité, à savoir un gestionnaire solide au pied, fiable face aux perches et apte à faire jouer son équipe dans les bonnes zones du terrain.
### Ross Byrne : un profil idéal… en apparence
Le nom de Ross Byrne, international irlandais expérimenté du Leinster, a rapidement émergé comme une priorité. Habitué aux joutes européennes et aux matchs de très haut niveau, Byrne correspond parfaitement au profil recherché, celui d’un chef d’orchestre capable de faire avancer son équipe grâce à une gestion du jeu intelligente et une excellente qualité de pied. Pendant plusieurs semaines, les discussions semblaient prometteuses.
### Mais le dossier se complique
Cependant, selon les dernières informations, le recrutement de l’ouvreur irlandais est aujourd’hui beaucoup moins avancé qu’il ne l’était récemment, avec même des retours en arrière dans les dernières heures. Cette évolution pourrait contraindre Perpignan à s’ouvrir à d’autres pistes pour renforcer ce poste stratégique dans le projet de Laurent Labit.
### Une philosophie de jeu déjà bien définie
Cette incertitude autour de l’ouvreur ne remet pas en cause la direction prise par l’USAP. Le maintien obtenu à Aix-en-Provence a confirmé les progrès accomplis par les Catalans, à travers un jeu beaucoup plus pragmatique qu’auparavant. Face à Provence Rugby, Perpignan a développé un rugby basé sur la puissance de son pack, la maîtrise des fondamentaux et une occupation territoriale intelligente, incarnant de plus en plus la vision de Laurent Labit.
### Un recrutement cohérent avec ce projet
Les premières recrues annoncées illustrent bien cette orientation. Devant, Cedate Gomes Sa, Enzo Forletta, Marco Riccioni et Lachlan Swinton doivent renforcer la densité, l’expérience et la puissance de l’équipe. À la mêlée, Luke McGrath apporte un profil parfaitement adapté à un système centré sur la domination des avants et le contrôle territorial. Il reste maintenant à trouver l’ouvreur capable d’organiser l’ensemble derrière eux.
### Un dossier à suivre avec attention
Alors que l’USAP prépare activement son retour en Top 14, le recrutement d’un ouvreur demeure l’un des derniers grands chantiers du mercato catalan. Ross Byrne reste une piste crédible, mais les récentes évolutions invitent à la prudence. Une chose est sûre : Laurent Labit souhaite un numéro 10 capable de prolonger la philosophie qui a permis à Perpignan de sauver sa place dans l’élite. Et si la piste Byrne venait à s’éteindre définitivement, l’USAP devra rapidement identifier une alternative de haut niveau.
