À peine revenu en Top 14, le RC Vannes affiche déjà ses ambitions. Dans un entretien accordé à *Midi Olympique*, le président Olivier Cloarec détaille les grandes lignes du projet breton pour la saison à venir : un budget en forte hausse, un recrutement anticipé, des délocalisations stratégiques, et surtout, la volonté ferme de s’installer durablement dans l’élite.
### Le RC Vannes veut éviter les erreurs du passé
Un an seulement après sa relégation, le club breton a réussi un retour express en Top 14, une performance qui réjouit Olivier Cloarec.
« Retrouver le Top 14 un an après l’avoir quitté, c’est quelque chose d’assez extraordinaire, ça correspond à une saison vraiment incroyable du staff et des joueurs », confie-t-il.
Le président avoue avoir longtemps douté après la descente.
« Quand on est descendu, il y a un an, on s’est posé beaucoup beaucoup de questions sur notre capacité à rebondir et à relancer la machine rapidement. »
Un facteur déterminant a été la stabilité de l’effectif :
« On a conservé la quasi-totalité de l’effectif malgré cette descente, malgré le fait que plusieurs joueurs aient été sollicités à ce moment. Repartir avec un effectif quasi identique, ça nous a évidemment beaucoup aidé. »
Cette fois, les objectifs sont clairs :
« On est un peu plus serein, on a cette grande détermination de se dire qu’on y retourne pour y rester. On est en Top 14 et notre objectif va être de laisser une équipe derrière nous à minima. »
### Un recrutement anticipé et ambitieux
Contrairement à la première expérience en Top 14, Vannes a préparé son retour en avance. « On ne va pas être dans la découverte du championnat. »
Olivier Cloarec reconnaît que l’émotion avait un peu pris le pas lors de la précédente montée :
« On était peut-être un peu trop dans l’émotion. La première journée, on a reçu à la Rabine le Stade Toulousain, c’était quelque chose d’incroyable, on a mis un peu de temps, je pense, à rentrer dans ce championnat. »
Cette fois, le recrutement est déjà bien avancé :
« On a déjà recruté huit, neuf joueurs avec quatre ou cinq recrutements supplémentaires qui vont arriver. On avance plutôt bien sur ce dossier. »
« Ce n’était pas le cas il y a deux ans. La quasi-totalité de notre recrutement avait été fait après la victoire du 6 juin 2024. »
### Un budget qui explose
Le retour dans l’élite s’accompagne aussi d’un bond financier considérable.
« Économiquement, ce n’est pas neutre, on a un budget qui va être nettement supérieur à celui qu’il était l’année dernière et une masse salariale qui va être aussi nettement plus importante qu’il y a un an. »
Le président rappelle l’évolution spectaculaire du club en dix ans :
« Je suis arrivé, il y a 10 ans au club, en Fédérale 1. Le RCV, c’était 2 millions de budget. »
Aujourd’hui, les chiffres sont incomparables :
« La saison passée, on a construit un budget de 21 millions d’euros avec 700 partenaires privés. »
La masse salariale connaît elle aussi une hausse notable :
« On va passer de 6 millions de masse salariale à plus de 8 millions d’euros. »
Bien que cela reste encore loin des top budgets du championnat, Cloarec est confiant :
« On est encore loin du salary cap mais on va pouvoir construire un effectif significatif. »
### De nouveaux partenaires en approche
Le club poursuit également sa croissance commerciale.
« Tous les ans, on arrive à aller chercher une cinquantaine de partenaires supplémentaires. »
Plusieurs accords majeurs pourraient bientôt être officialisés :
« Aujourd’hui on a des discussions avec 2, 3 gros partenaires potentiels qui pourraient nous accompagner dans le projet. On espère dans les prochains jours, les prochaines semaines pouvoir vous donner les deux ou trois gros nouveaux partenaires qui vont nous rejoindre dans l’aventure. »
### Rennes et Nantes toujours au programme
Le RC Vannes confirme plusieurs délocalisations autour de la saison prochaine, une stratégie qui séduit le club et son président.
Concernant la préparation estivale :
« La reprise, c’est le 14 juillet. Les semaines d’entraînement sont programmées avec des semaines d’entraînements délocalisés : Locminé, Ploërmel, Sarzeau. »
Le groupe effectuera ensuite un stage à La Plagne avant deux matchs amicaux :
« Le premier le 21 août au Roudourou avec la réception de la Section Paloise. La semaine suivante, on jouera un deuxième match amical contre le Connacht à la Rabine. »
Mais surtout, Vannes projette de nouveau des rencontres dans d’autres villes bretonnes :
« On a envie de retourner jouer au moins une fois à Rennes cette saison en Top 14, en automne, contre Toulouse ou Bordeaux, et aussi aller à Nantes au printemps. Nantes et son stade de 38 000 places fait partie de l’histoire de la Bretagne. »
Olivier Cloarec conclut avec enthousiasme :
« Tout le monde sera d’accord pour dire que c’est génial de délocaliser les journées d’entraînement et des matchs de championnat. »
