Le Top 14 français inspire clairement les dirigeants du rugby anglais. La Premiership envisage en effet de bouleverser l’organisation de ses demi-finales dès la saison 2029-2030, en s’inspirant du modèle français, reconnu pour son succès populaire.
## La Premiership à l’écoute du Top 14
L’intérêt de la Grande-Bretagne pour le système français s’est récemment manifesté au grand jour. Un journaliste du Telegraph a ainsi contacté L’Équipe pour obtenir les chiffres d’affluence des demi-finales du Top 14 jouées à Marseille, preuve que l’expérience française est observée avec attention.
Désireuse de dynamiser ses phases finales, la Premiership étudie sérieusement l’option de déplacer ses demi-finales sur terrain neutre, dans un même stade, à l’image du championnat hexagonal.
## Un tournant prévu pour 2030
Ce changement pourrait être effectif dès la saison 2029-2030, juste au moment où le championnat anglais passera de dix à douze clubs. Simon Massie-Taylor, directeur exécutif de la Premiership, affiche son optimisme :
« Les demi-finales qu’on a eues cette saison étaient énormes et spectaculaires, avec des stades pleins à Northampton et Bath. Je pense qu’on pourrait accueillir bien plus de monde si on organisait ces matches sur un terrain neutre. »
## Objectifs sportifs et commerciaux
Au-delà de l’aspect sportif, la Premiership vise également à développer ses revenus. Simon Massie-Taylor précise :
« Ce ne sera pas intéressant commercialement la première année, mais dans le futur oui, en changeant de destinations, en ouvrant de nouveaux marchés, en créant des fan-zones. »
Parmi les villes pressenties pour accueillir ces demi-finales figurent Brighton et Liverpool, deux marchés porteurs.
## Rééquilibrer la compétition et accroître le suspense
Sportivement, l’objectif est de rendre les phases finales plus ouvertes. Ces dernières années, l’avantage du terrain a pesé lourd : sur dix saisons, seules deux équipes ont gagné à l’extérieur — les Harlequins en 2021 à Bristol, puis Exeter à Bath.
En organisant les demi-finales sur terrain neutre, la Premiership espère supprimer ce privilège et générer davantage d’incertitudes dans les résultats.
## Le Top 14, modèle toujours dominant
Avec ses demi-finales dans un stade unique et une finale devenue un événement populaire majeur, le Top 14 continue d’imposer son influence. Le succès récent de l’expérience marseillaise a visiblement renforcé l’attraction des dirigeants anglais.
Reste à voir désormais si cette nouvelle formule convaincra les supporters anglais lorsque ce projet deviendra réalité dans moins d’une décennie.
