Jeronimo De La Fuente n’a pas cherché à atténuer la portée de la lourde défaite de Perpignan à Montpellier (50-13). Le capitaine de l’USAP est sorti particulièrement remonté de la rencontre, au point d’évoquer un sentiment de honte vis-à-vis des supporters catalans ayant effectué le déplacement.
Le contraste entre les deux périodes nourrit surtout sa colère. Encore dans le match à la pause, Perpignan a complètement décroché au retour des vestiaires, multipliant les fautes et laissant Montpellier prendre définitivement le large.
« On n’était pas sur le terrain en deuxième période »
De La Fuente ne remet pas tout en cause dans la prestation de son équipe. Pendant quarante minutes, le centre a vu des éléments intéressants.
Mais le visage affiché ensuite est beaucoup plus difficile à accepter.
Dans L’équipe, le capitaine catalan pointe notamment les fautes et le manque de cohésion de son équipe :
« Je suis en colère… Il y a de bonnes choses en première période mais on n’a joué que 40 minutes. On se dit à la mi-temps qu’il faut faire mieux mais on s’est tué tout seul, on fait trop de fautes, on n’était pas sur le terrain en deuxième période. Il y a eu un manque de cohésion. »
Une deuxième période totalement manquée qui a transformé une rencontre encore ouverte en lourde défaite.
La série à l’extérieur commence à peser
Ce nouveau revers prolonge également une série particulièrement difficile loin de Perpignan.
L’USAP n’a plus remporté un match à l’extérieur depuis avril 2024. Et contrairement à ce que le groupe pourrait laisser paraître, cette attente commence à peser.
De La Fuente reconnaît que cette série est désormais présente dans les esprits :
« Je mentirais si je disais que ça ne nous pèse pas. Au Stade Français (28-26, 1re journée), on rate la première période et on fait une bonne deuxième. Aujourd’hui (samedi), c’est l’inverse. Dans la semaine, on bosse bien, on est aligné sur ce qu’on doit faire mais avec la pression et la fatigue… On doit jouer les deux périodes de la même façon. »
Perpignan doit donc encore trouver la régularité nécessaire pour reproduire sur 80 minutes ce qu’il parvient à montrer par séquences.
« Ça met un peu de honte un résultat comme ça »
Au-delà du classement et de cette série à l’extérieur, Jeronimo De La Fuente pense surtout aux supporters.
Le capitaine sait que certains d’entre eux ont encore accompagné leur équipe à Montpellier. Encaisser 50 points dans ces conditions lui laisse un goût particulièrement amer.
Le mot employé est fort, mais De La Fuente l’assume :
« En deuxième période, c’est chiant de prendre tous ces points, nos supporters se déplacent, on joue pour eux et ça met un peu de honte un résultat comme ça. Mais on ne va pas lâcher, on n’a jamais lâché, on va travailler car on a un gros match la semaine prochaine (contre Bordeaux). »
