Le Racing 92 joue gros ce dimanche soir à 21h05 à la Paris La Défense Arena. Actuellement septième du Top 14, à seulement deux points du précieux Top 6, l’équipe de Patrice Collazo reçoit son voisin du Stade Français pour un derby francilien décisif.
Sur le papier, le calendrier semble favorable aux Ciel et Blanc, avec quatre matchs à domicile contre seulement deux déplacements (Clermont et Montauban). La route vers les phases finales paraît ainsi tracée. Mais le manager Patrice Collazo reste prudent : « On a perdu neuf points dans le Money Time. C’est ce qui nous sépare du second. À chaque fois, ce sont des histoires différentes, des choix stratégiques. Ça ne reflète pas l’investissement mais montre la marche de progression. »
En effet, cette saison, le Racing a souvent buté dans les dernières minutes, concédant des points cruciaux face à Castres, au match aller contre le Stade Français, ou encore récemment contre Pau. Cette « malédiction du Money Time » pourrait coûter cher aux Franciliens.
Sous pression après les victoires de Clermont et Pau ce week-end, le capitaine et arrière Max Spring appelle à rester concentré sur le jeu plutôt que sur les calculs au classement : « Je pense que c’est le meilleur moyen pour tomber. Faire des calculs à domicile, à l’extérieur, lever le pied, tu te retrouves pris. Donc on ne regarde pas ça. » L’objectif est clair : préserver leur invincibilité à domicile pour ne pas brûler de joker avant le sprint final.
De leur côté, les Soldats Roses abordent ce derby avec une certaine sérénité, solidement installés dans le Top 6 grâce à 13 bonus engrangés cette saison. Le staff du Stade Français envisagerait même une large rotation dans l’effectif pour ce choc.
Favori sur le papier, le Racing 92 devra montrer qu’il a tiré les leçons de ses erreurs pour éviter un nouveau scénario cruel dans les dernières minutes. Une victoire leur permettrait de réintégrer le Top 6 et d’affirmer leur statut avant de tourner la page de leur enceinte de Nanterre dans quelques mois.
