Ce samedi, l’USAP a opposé une résistance acharnée à Montpellier lors de la 21ème journée du Top 14. Au Septeo Stadium, le MHR a dû livrer un combat intense jusqu’à la dernière minute pour arracher une victoire précieuse sur le score de 37 à 31.
Cette défaite laisse un goût amer aux Perpignanais, qui ont été tout près de renverser la situation face aux locaux. Mathieu Cidre, entraîneur des avants de l’USAP, dresse un bilan nuancé : « Il y a des motifs de satisfaction. On ne voulait pas lâcher et on voulait jouer ce match pendant 80 minutes. On voulait qu’il se passe quelque chose à la fin. C’est une grande fierté d’avoir été cherché des ressources physiques et mentales pour revenir dans le match. Montpellier voulait nous pousser au KO et qu’on baisse les bras, mais on s’est relevé et on a combattu. C’est important pour les échéances à venir et de bien figurer à l’extérieur. »
Il souligne également les difficultés rencontrées en première mi-temps, où son équipe a encaissé 30 points : « Malheureusement, on a trop subi en première mi-temps. Mais je ne peux pas reprocher aux joueurs de ne pas s’être employés. On a vraiment switché sur la seconde période, parce qu’on voulait aller chercher quelque chose de positif. Je pense qu’à 37-31, Montpellier a eu un petit coup de chaud… »
Du côté des joueurs, Bruce Devaux, pilier gauche de l’USAP, exprime sa frustration mais aussi sa fierté : « C’est frustrant parce qu’on a fait mieux qu’il y a deux semaines. En première mi-temps, on a fait pas mal de fautes sur les hors-jeu, donc ça ne pardonne pas. En seconde mi-temps, on a été plus disciplinés. On avait décidé de venir avec des ambitions, et c’était important de se rassurer pour préparer le futur access-match. On a mené un gros combat, on a leur a donné de la difficulté. Tout ça est encourageant pour la suite. »
Malgré cette courte défaite, l’USAP montre des signes encourageants pour la suite de la saison, prête à poursuivre sa lutte dans ce Top 14 exigeant.
