Un an après avoir offert à l’Union Bordeaux-Bègles (UBB) sa première Champions Cup, Matthieu Jalibert revient en finale européenne dans une dimension nouvelle. Plus mûr, plus régulier et désormais un cadre incontournable du XV de France, l’ouvreur bordelais traverse la meilleure période de sa carrière.
### Jalibert domine la Champions Cup
Cette saison encore, le numéro 10 de l’UBB impressionne par ses performances. Statistiquement, il trône au sommet dans presque tous les secteurs offensifs de la compétition avec 19 franchissements, 34 défenseurs battus et plus de 500 mètres parcourus ballon en main.
Le Bordelais reconnaît l’impact du sacre européen de la saison dernière sur son évolution :
_“Peut-être inconsciemment. Il nous a montré qu’on était capable de gagner des titres, de gagner des grands matchs.”_
Avant d’ajouter :
_“Cette finale et ce titre m’ont boosté.”_
### “Gagner le Tournoi m’a donné de la confiance”
Après avoir longtemps dû composer avec les blessures, Jalibert semble avoir trouvé un juste équilibre physique qui lui permet d’enchaîner les rencontres :
_“J’ai un peu plus de rigueur.”_
Il insiste également sur la gestion de son temps de jeu :
_“Je suis un peu plus préservé. Pour moi, ça, c’est important.”_
Surtout, le dernier Tournoi des Six Nations remporté avec le XV de France a renforcé sa confiance au plus haut niveau :
_“L’équipe de France a toujours été le petit plus qui me manquait. Avoir fait un bon tournoi et en plus d’avoir gagné, ça m’a donné de la confiance.”_
### “On n’est jamais sûr de revenir”
À Bilbao, Jalibert mesure pleinement la portée d’une deuxième finale européenne consécutive. L’ouvreur bordelais refuse de prendre cette performance pour acquise :
_“Il ne faut pas minimiser le fait de revenir sur une deuxième année consécutive en finale. On n’est jamais sûr d’y revenir.”_
Face au Leinster, l’UBB tentera de confirmer son nouveau statut parmi les géants du rugby européen. Matthieu Jalibert, lui, semble définitivement installé parmi les meilleurs ouvreurs du monde.
