Samedi soir, le Racing 92 accueille le Stade Toulousain à Paris La Défense Arena, avec des enjeux bien distincts. Les Franciliens doivent impérativement gagner pour assurer leur qualification aux phases finales, tandis que les Toulousains, déjà qualifiés, cherchent avant tout à retrouver du rythme avant les matchs décisifs.
Ce duel pourrait pourtant ne pas être un simple match de saison régulière. En effet, les deux équipes pourraient se retrouver à peine deux semaines plus tard, dans un contexte encore plus brûlant.
**Un scénario plausible**
Le Stade Toulousain est assuré de terminer premier du Top 14. Il disputera sa demi-finale à Marseille, vendredi 19 juin, contre le vainqueur du barrage qui opposera le quatrième et le cinquième du classement. Le Racing 92 occupe actuellement la cinquième place, ce qui rend cette confrontation avec Toulouse d’autant plus probable.
Les joueurs de Patrice Collazo ont une mission claire : battre le leader pour valider leur présence en phases finales.
**Le Racing face à un dernier obstacle**
Avant de penser à Marseille, le Racing doit d’abord franchir cette ultime étape de la saison régulière. Une victoire contre Toulouse leur garantirait une place en barrage, tandis qu’une défaite pourrait compromettre leurs espoirs, en fonction des résultats de Bordeaux, Clermont et La Rochelle.
Ce match est donc perçu comme un « véritable match à élimination directe » pour le club francilien.
**Un barrage à l’extérieur**
Si le Racing décroche sa qualification, il devra ensuite s’imposer à l’extérieur lors du barrage, probablement face à Pau ou au Stade Français, actuels candidats pour cette position. Un déplacement difficile, mais pas insurmontable pour une équipe en pleine forme sur les dernières semaines.
**Vers deux confrontations entre Toulouse et le Racing en quinze jours ?**
C’est ici que le scénario prend une tournure fascinante. « Si le Racing termine cinquième puis remporte son barrage, il décrocherait automatiquement un billet pour les demi-finales. Et son adversaire serait alors… le Stade Toulousain. »
Autrement dit, ces deux clubs pourraient s’affronter une première fois samedi à Nanterre, puis se retrouver le 19 juin au Vélodrome, avec pour enjeu cette fois une place en finale. Ce scénario, qui paraissait incertain il y a quelques semaines, gagne aujourd’hui en crédibilité face à la spectaculaire remontée du Racing.
Ce samedi, « le Racing joue sa survie » pendant que « Toulouse prépare déjà la phase finale ». Mais dans quinze jours, « les deux clubs pourraient bien avoir un nouveau rendez-vous à honorer ».
