Le Hameau espérait une soirée mémorable pour son premier match de phase finale à domicile depuis vingt-cinq ans. Mais le Racing 92 a rapidement douché les espoirs paloises avec un essai éclaire, entré directement dans l’histoire du Top 14.
À peine le temps pour les supporters béarnais de conclure leur célèbre « Honhada » que les Franciliens ont frappé fort. Dès la toute première offensive, Vinaya Habosi délivrait une passe après contact d’une grande fluidité. Maxime Baudonne puis Max Spring enchaînaient les relais avant que Léo Carbonneau ne s’engouffre dans l’en-but pour ouvrir le score.
Ce premier essai a propulsé le demi de mêlée du Racing 92 au rang de recordman. Le ballon aplati, le chronomètre affichait seulement 1 minute et 10 secondes de jeu. « Jamais un joueur n’avait marqué aussi rapidement lors d’un barrage de Top 14 depuis la création de cette phase de compétition en 2009-2010. »
Jusqu’à présent, le record était détenu par Maxime Médard. Selon Midi Olympique, l’ancien arrière du Stade Toulousain avait trouvé l’en-but après 2 minutes et 35 secondes lors d’un barrage face à Castres en 2010. Seize ans plus tard, Carbonneau a effacé cette référence d’un coup d’éclat.
Au-delà du record, cet essai symbolise l’entame idéale des Franciliens. Tandis que Pau retrouvait les phases finales devant son public, le Racing 92 a rapidement brisé l’enthousiasme béarnais. En une seule action, ils ont inscrit le premier essai du match et offert à leur jeune demi de mêlée une performance historique.
