Le Stade Rochelais a vu son parcours s’arrêter net dimanche soir à Jean-Bouin, contre le Stade Français. Dominés de bout en bout, les Maritimes se sont lourdement inclinés 40-5, sans jamais parvenir à rivaliser avec des Parisiens intenses et efficaces.
Après la rencontre, le capitaine rochelais Grégory Alldritt a fait preuve de lucidité et d’honnêteté. Dans une déclaration accordée à Midi Olympique, il a reconnu la supériorité de l’adversaire tout en pointant un manque d’énergie chez son équipe.
« Ce fut compliqué. Nous sommes tombés sur une équipe qui avait une énergie débordante et qui nous a attaqué très fort dès le début du match. Nous avons eu du mal à démarrer, avec des ballons perdus en touche, des jeux au pied approximatifs… En fait, nous avons couru après le score », a-t-il expliqué. Mais le capitaine refuse que l’on remette en question l’investissement de ses partenaires : « Ce ne fut pas un manque d’envie ou une mauvaise attitude des mecs. Nous n’avions plus assez d’énergie pour aller chercher cette équipe-là, c’est tout. »
Physiquement, les Rochelais ont souffert face à l’intensité imposée par le Stade Français. Après 40 minutes, ils avaient déjà accumulé 130 plaquages. « On s’est tués à la tâche », admet Alldritt, qui estime que la lourde charge de travail de ces derniers mois a fini par peser sur les organismes : « Il nous a manqué de la précision et de l’énergie, en somme. On a laissé trop de forces ces derniers mois, quand d’autres équipes ont pu faire tourner et gérer leur effectif. »
Malgré un retard conséquent à la pause (19-0), le capitaine garde la foi : « À la mi-temps, j’y croyais. Nous sommes une équipe qui répond habituellement dans la difficulté. » Mais le manque d’efficacité dans les moments clés et des performances insuffisantes en touche et en mêlée ont scellé le sort des Maritimes. « Nous n’avons pas été réalistes en zone de marque. On s’est tués sur leur défense, en fait… Au-delà de ça, notre touche et notre mêlée n’ont pas été performantes. Partant de là, c’est compliqué de gagner un match, » regrette Alldritt.
Malgré ce revers lourd, le troisième ligne tient à valoriser la saison accomplie et le moral du groupe : « C’est plus facile de perdre de quarante points que d’un point. Je leur ai dit que j’étais fier du groupe. Cette saison, personne n’a lâché et pourtant, on en a mangé de la… » Il voit aussi de réelles raisons d’espérer : « Malgré tout, il y a de l’espoir pour l’avenir parce que le groupe est talentueux et nos supporters géniaux. Ils nous l’ont encore montré ce soir, à Paris. »
Enfin, interrogé sur une éventuelle sélection pour la tournée estivale du XV de France, Alldritt n’a pas caché son attachement au maillot bleu. « Je n’ai pas encore pensé à tout ça mais s’il m’appelle, je répondrai favorablement. Évidemment. »
