L’éventuelle participation de Louis Bielle-Biarrey aux Jeux Olympiques de Los Angeles en 2028 fait couler beaucoup d’encre dans le monde du rugby. Sur le podcast Rugby Confidential, Sacha Valleau et Gaël Fickou ont livré leur avis sur l’intégration possible de la star de l’Union Bordeaux-Bègles dans l’équipe de France de rugby à VII.
### Sacha Valleau : « C’est normal, c’est le jeu »
Ancien international à VII, Sacha Valleau défend l’idée qu’il est naturel que des joueurs issus du rugby à XV rejoignent le projet olympique. « Louis Bielle-Biarrey ne volera pas du tout la place d’un membre de l’équipe de France à VII. C’est juste le jeu. J’ai été international à VII et lors des JO de 2016, nous avons eu une vague de joueurs à XV qui sont venus pour jouer les JO et c’est normal. » Selon lui, la sélection doit reposer uniquement sur la performance : « Si ce sont des joueurs qui sont plus performants que toi alors que tu y es, c’est eux qui doivent y aller même si toi tu passes toute la saison à le faire. »
Pour Valleau, l’objectif est clair : permettre à l’équipe de France de viser le sommet. « L’équipe de France doit performer et doit viser une médaille d’or. Nous, en 2016, on était très loin d’un titre et on y est allé dans cette optique. »
Plusieurs précédents confortent son propos. Il rappelle que des joueurs comme Grosso, Ouedraogo ou Guitoune étaient déjà venus renforcer la sélection à VII issue du XV sans susciter de polémique. « Le but est que l’équipe de France soit performante. »
L’ancien joueur à VII ne cache pas son admiration pour Bielle-Biarrey : « Louis Bielle-Biarrey est un extraterrestre avec sa vitesse et toutes ses qualités. Je suis persuadé qu’il a les qualités pour être monstrueux à VII. S’il a envie de le faire, qu’il trouve un accord avec son club et qu’il est performant quand il y va, c’est normal et aucun joueur de l’équipe de France à VII ne râlera car c’est le jeu. »
### Des exemples récents qui font loi
Sacha Valleau évoque aussi Gabin Villière, venu prêter main-forte lors de la précédente campagne olympique en 2021 : « Quand on ne se qualifie pas, Gabin Villière était venu pour nous aider. C’est normal que des joueurs arrivent, postulent et prennent ta place s’ils sont meilleurs. »
Même constat pour Virimi Vakatawa : « À l’époque, Vakatawa, quand il a été pris à XV, il était encore sous contrat avec la Fédération et personne n’a râlé. Il a été performant et c’est normal. »
L’ancien international se dit même enthousiaste à l’idée de voir Bielle-Biarrey intégrer le projet : « Je ne m’oppose pas du tout à la venue de Louis Bielle-Biarrey, bien au contraire. »
### Un équilibre à trouver
Pour autant, Valleau rappelle qu’il est impossible de constituer une équipe olympique uniquement à partir de joueurs du XV. « Puis tu ne peux pas changer toute une équipe car il y a un plan de jeu, une structure. La bascule n’est pas facile à faire. Tu auras toujours besoin d’avoir des puristes et il y en aura. »
Toutefois, certaines stars peuvent faire franchir un cap à l’équipe. « Antoine Dupont a amené une énorme plus-value. Il a été le détonateur, il a donné plein de confiance à ses coéquipiers. Tu es galvanisé, tu as envie de te mettre à son niveau. »
### Gaël Fickou imagine aussi Penaud
Présent aux côtés de Valleau, Gaël Fickou partage la même vision. Le trois-quarts centre estime que quelques renforts issus du XV peuvent apporter beaucoup à l’équipe olympique. « Si c’est à petite dose, je trouve que c’est bien. Évidemment qu’ils ne vont pas changer les sept joueurs sur le terrain. Si c’est deux ou trois, ça reste du renfort. »
Il ne s’arrête pas au seul nom de Bielle-Biarrey. « Damian Penaud à sept pourrait être incroyable aussi car il est costaud, il est difficile à plaquer, il défend bien. »
À trois ans des Jeux de Los Angeles, l’idée d’intégrer plusieurs stars du rugby à XV dans l’aventure olympique du rugby à VII séduit déjà certains observateurs du rugby français.
