Antoine Dupont impose sa loi avant la finale du Top 14
Vendredi soir à Marseille, Antoine Dupont a illuminé la demi-finale du Top 14 entre le Stade Toulousain et le Racing 92 d’une prestation magistrale. Dès les premières minutes, le capitaine du XV de France a donné le ton, inscrivant sa marque sur une victoire écrasante de Toulouse (71-17).
Dès le coup d’envoi, le Racing 92 a rapidement compris que la soirée serait compliquée. Soutenu par un paquet d’avants dominateur, Dupont n’a cessé de mettre la défense parisienne sous pression grâce à des courses tranchantes, des accélérations dévastatrices et des choix toujours impeccables. Le demi de mêlée toulousain a semblé jouer dans un registre supérieur, comme en témoignent ses statistiques : onze courses ballon en main, quatre défenseurs battus et un franchissement. Mais c’est surtout une impression de maîtrise totale qui a marqué les observateurs.
Le point d’orgue de sa performance est survenu juste avant la pause. À la conclusion d’une action initiée par Jack Willis, Antoine Dupont a surgit dans l’intervalle avant de filer seul sous les poteaux, déclenchant une ovation au Vélodrome. « Une accélération, quelques appuis et plus personne pour le revoir », décrivent les témoins de ce geste signature. Le public marseillais s’est levé pour saluer l’un des joueurs les plus influents du rugby mondial.
Dans le vestiaire, l’ailier toulousain Matthis Lebel n’a pas caché son admiration pour Dupont : « Franchement, il a fait un gros match. Quand il est à ce niveau-là, il nous porte. Il nous porte déjà rien que par l’aura qu’il peut dégager sur le terrain. » Avant d’ajouter, « C’est un joueur différent. Je suis très content pour lui. L’équipe n’a jamais douté d’Antoine. »
Après plusieurs semaines perturbées par une gêne aux adducteurs, le numéro 9 semble avoir retrouvé toute son intégrité physique. Cette renaissance est une excellente nouvelle pour le Stade Toulousain à quelques jours de la finale face à Montpellier. Face au Racing 92, Antoine Dupont a rappelé pourquoi il demeure l’un des meilleurs joueurs au monde et surtout pourquoi Toulouse paraît souvent injouable quand il évolue à ce niveau.
