Réussir à atteindre le sommet est une chose, y rester en est une autre. Après son sacre en Champions Cup, l’Union Bordeaux-Bègles va devoir défendre son titre face aux meilleures formations européennes. Et du côté de RMC Sport, les pronostics sont particulièrement sévères : 11 votants sur 12, soit 91 %, estiment que les Bordelais ne parviendront pas à conserver leur couronne.
Cette défiance ne signifie évidemment pas que l’UBB ne possède plus les armes nécessaires pour aller loin en Europe. Son effectif reste extrêmement compétitif et a encore été renforcé. Mais reproduire une campagne victorieuse impose d’enchaîner les matches couperets tout en restant compétitif en Top 14. Et cette saison, Bordeaux possède également une autre obsession.
Laurent Marti veut désormais le Brennus
Après avoir installé durablement son club parmi les meilleures formations françaises puis l’avoir conduit au sommet de l’Europe, Laurent Marti veut compléter le palmarès de l’UBB.
Le président bordelais considère désormais qu’un titre de champion de France est indispensable pour inscrire véritablement cette génération dans l’histoire.
Pour expliquer sa vision, Laurent Marti prend notamment pour référence le grand Rugby Club Toulonnais des années 2010 :
« Je crois que si on veut inscrire le club dans l’histoire du rugby, il faut au moins un Brennus au milieu. Je crois qu’on se souvient du grand Toulon parce qu’il a gagné trois Champions Cup, mais il avait gagné un Brennus au milieu. »
La comparaison n’est pas anodine. Le RCT avait réussi l’exploit de remporter trois Coupes d’Europe consécutives tout en décrochant le Bouclier de Brennus en 2014.
C’est précisément ce titre national qui manque encore à l’UBB pour accompagner ses performances européennes.
Bordeaux face à un choix permanent
L’enjeu ne sera évidemment pas de délaisser volontairement la Champions Cup. Mais la densité du calendrier obligera Yannick Bru à arbitrer régulièrement entre les compétitions, notamment lorsque les blessures et les périodes internationales commenceront à peser sur son effectif.
Bordeaux a justement cherché à anticiper cette problématique pendant l’intersaison. L’arrivée de joueurs expérimentés comme Tom Willis, Alex Moon et Dan Du Plessis doit permettre d’épaissir le groupe et de mieux supporter l’accumulation des rencontres.
L’objectif est clair : ne plus avoir à choisir entre être performant en Europe et arriver avec suffisamment de fraîcheur au moment des phases finales du Top 14.
Reste que conserver une Champions Cup demeure un exploit extrêmement difficile, et c’est sur ce point que le vote de RMC Sport est particulièrement spectaculaire.
Avec 91 % de réponses négatives, les votants sont presque unanimes : Bordeaux peut encore réaliser une grande campagne européenne, mais ils ne l’imaginent pas soulever une nouvelle fois le trophée.
Pour Laurent Marti, une autre récompense pourrait cependant largement compenser cette perte : le premier Bouclier de Brennus de l’histoire de l’Union Bordeaux-Bègles.
