Quelques mois seulement après son arrivée au Stade Rochelais, Salmaan Moerat va retrouver les Springboks. Le deuxième ligne sud-africain de 28 ans a été convoqué par Rassie Erasmus pour disputer la phase retour du Championnat des nations.
Une sélection qui intervient quelques jours après sa première titularisation avec La Rochelle, et qui pourrait lui permettre d’affronter le XV de France le 13 novembre.
Arrivé en Charente-Maritime cet été, Salmaan Moerat commence tout juste à trouver sa place dans l’effectif rochelais. Dimanche dernier, il a connu sa première titularisation sous ses nouvelles couleurs lors de la défaite contre Bordeaux-Bègles (19-25), à l’occasion de la septième journée de Top 14.
Le seul joueur du Top 14 convoqué par les Springboks
Avec 11 sélections à son actif, Salmaan Moerat figure dans le groupe de 37 joueurs retenu par Rassie Erasmus.
Le deuxième ligne rochelais présente une particularité : il est le seul joueur évoluant actuellement en Top 14 à avoir été convoqué par le sélectionneur sud-africain.
Cette liste comporte plusieurs nouveaux appelés, notamment Luan Giliomee, Sebastian de Klerk, Markus Muller et Yaqeen Ahmed.
Le staff des Springboks doit également composer avec plusieurs absences importantes.
Cheslin Kolbe, Eben Etzebeth, Andre Esterhuizen et Handre Pollard sont notamment forfaits en raison de blessures.
Pour La Rochelle, cette convocation signifie que Salmaan Moerat sera mobilisé par sa sélection durant la fenêtre internationale, alors qu’il vient seulement d’effectuer ses premiers pas comme titulaire avec le club maritime.
Rassie Erasmus annonce une bataille contre le XV de France
Les Springboks doivent se rassembler en Italie entre dimanche et lundi pour préparer leurs prochaines échéances.
Ils affronteront successivement l’Italie le 7 novembre, le XV de France le 13 novembre, puis l’Irlande le 21 novembre, avant la phase finale programmée à Londres du 27 au 29 novembre.
Interrogé sur le prochain affrontement contre les Bleus, Rassie Erasmus s’attend à une rencontre particulièrement intense :
« La France, comme à son habitude, va tout donner. Ce n’est jamais facile de les affronter, et il nous est déjà arrivé de devoir puiser dans nos réserves pour obtenir un résultat. On sait que ce sera une nouvelle bataille épique »
