De retour sur les terrains après plus de trois mois d’absence, Ange Capuozzo retrouve le sourire au moment crucial de la saison. Mais derrière cette reprise tant attendue persiste une frustration qui le suit depuis son arrivée au Stade Toulousain en 2022 : rater les phases finales au moment où elles débutent.
Victime d’une grave blessure à l’épaule lors du Tournoi des Six Nations avec l’Italie, l’ailier toulousain a fait son retour le week-end dernier contre Lyon, juste avant le coup d’envoi des phases finales du Top 14. Un scénario qui lui rappelle douloureusement un cycle déjà connu.
Dans une interview accordée à La Dépêche, il confie : « Des fois, effectivement, on en pâtit parce qu’il y a des matchs importants qui arrivent et on est blessé. » Une situation qu’il résume en ces termes : « C’est mal tombé deux années de suite pour moi. »
Depuis son arrivée dans la Ville rose à l’été 2022, Capuozzo a contribué à plusieurs succès du club, mais n’a disputé qu’une seule finale de Top 14, un paradoxe pour un joueur aussi central dans le système offensif toulousain. « Oui, bien sûr. On sait qu’on fait un sport qui est de toute façon très difficile », souligne-t-il.
Heureusement, tous les souvenirs ne sont pas teintés d’amertume. L’ailier italien se remémore la saison 2023-2024, où son retour s’était parfaitement inscrit dans les échéances décisives : « Il y a une année où c’est très bien tombé puisque je reviens à temps et finalement je joue la finale. » Un précieux souvenir qui alimente aujourd’hui son envie de revivre ces moments.
Le parallèle avec la saison actuelle est évident. Comme en 2024, Capuozzo retrouve progressivement son rythme en amont des matchs couperets. « Chaque saison est unique. On se rend compte qu’on peut prévoir énormément de choses et il y a constamment des imprévus », relativise-t-il.
Après des mois passés à observer ses coéquipiers depuis les tribunes ou l’infirmerie, l’international italien affiche une motivation décuplée : « Oui, la motivation est décuplée. » Mais au-delà de l’enjeu des titres, c’est avant tout le plaisir de rejouer qui le pousse : « J’ai surtout ressenti un manque de plusieurs mois sans compétition et sans avoir été dans le quotidien du groupe. »
Pour Toulouse, la bonne nouvelle est de taille : Capuozzo revient probablement dans ses meilleures dispositions. Malgré une année marquée par plusieurs blessures, il affiche des statistiques impressionnantes avec neuf essais marqués en neuf matchs sous le maillot rouge et noir, faisant de lui l’un des atouts offensifs les plus redoutables de l’effectif.
Surtout, après avoir manqué plusieurs rendez-vous majeurs, il aborde ces phases finales avec une détermination renouvelée. Pour la première fois depuis longtemps, Capuozzo a la possibilité d’enchaîner tous les matchs décisifs sans être freiné par son corps. Une perspective qui pourrait s’avérer déterminante dans la quête d’un nouveau Bouclier de Brennus.
Après des mois de frustration, Ange Capuozzo espère enfin vivre une phase finale complète avec le Stade Toulousain.
