Montpellier doit désormais composer sans l’un des hommes forts de son staff. Appelé à rejoindre Fabien Galthié auprès du XV de France, Geoffrey Doumayrou a temporairement quitté le MHR, obligeant Joan Caudullo à redistribuer les responsabilités défensives. Une situation inhabituelle pour le club héraultais, qui entend préserver son identité de jeu avant la réception de Castres, dimanche à 15 heures.
Depuis deux saisons, Geoffrey Doumayrou occupe une place centrale dans l’organisation défensive montpelliéraine. Présent lors des séances spécifiques du jeudi, l’ancien trois-quarts centre se distingue notamment par ses interventions particulièrement sonores. Son absence, liée à ses nouvelles fonctions auprès des Bleus, modifie donc sensiblement les habitudes des joueurs.
Deux entraîneurs pour remplacer Geoffrey Doumayrou
Pour assurer la continuité du travail défensif, Montpellier a décidé de répartir les missions de Doumayrou entre deux membres du staff : Benson Stanley, chargé des rucks et des attitudes au contact, et Jesse Mogg, responsable des jeunes du centre de formation qui s’entraînent avec les professionnels.
Joan Caudullo a détaillé pour L’équipe cette nouvelle répartition des responsabilités :
« Ils se partagent le travail parce qu’ils ont des missions sur d’autres secteurs. Benson gère la défense sur les trois premiers temps de jeu et Jesse tout ce qui est organisation générale, fond du terrain et couverture. »
Mais le manager montpelliérain ne souhaite surtout pas que cette réorganisation entraîne une modification profonde du système défensif mis en place par Doumayrou.
Il demande à ses adjoints de conserver les principes qui font la force de Montpellier depuis deux saisons :
« C’est bien d’avoir un autre discours. Mais je veux garder le même ADN, cette même agressivité défensive. Ce que je veux vraiment, c’est que Benson et Jesse fassent du « Doum » et pas du Benson ni du Jesse parce que ça marche avec le système de Geoffrey. Le bon de commande pour Jesse et Benson, c’est d’arriver à faire la même chose avec un moyen de communication qui est sûrement différent. »
Doumayrou continue de travailler à distance
Malgré sa présence à Marcoussis, Geoffrey Doumayrou ne coupe pas les ponts avec Montpellier.
L’entraîneur échange quotidiennement avec Joan Caudullo, Benson Stanley et Jesse Mogg. Il continue également de visionner les séances d’entraînement du MHR et suivra à distance la rencontre contre Castres.
Une implication qui amuse Joan Caudullo, lequel reconnaît toutefois vouloir laisser de l’autonomie à ses adjoints :
« Cela lui fait des journées chargées mais ça ne lui fait pas peur. On ne veut pas non plus attendre de savoir ce qu’il pense de quelque chose pour évoluer mais il voit les vidéos de nos entraînements et il suivra à distance le match. La seule bonne nouvelle, c’est que je ne l’aurai pas dans l’oreillette. »
Cette absence se ressent également chez les joueurs, habitués au caractère affirmé de leur entraîneur de la défense.
Arthur Vincent a notamment évoqué l’intensité des séances habituellement dirigées par Doumayrou :
« C’est le genre d’exercice où si vous n’y êtes pas, vous le savez, vous l’entendez »
Billy Vunipola, lui aussi marqué par la personnalité de son entraîneur, a souligné son importance dans le fonctionnement du groupe :
« Cela fait bizarre de ne pas l’entendre cette semaine mais je pense que pour les trois-quarts, ça va. Il a un gros caractère, il peut être vu comme le « bad cop » mais on a besoin de ça. Il est honnête, droit et il ne change pas qu’on gagne ou qu’on perde. C’est un super entraîneur. »
Une organisation appelée à durer jusqu’à la Coupe du monde
Le MHR devra renouveler cette organisation lors des prochaines périodes internationales, puisque Geoffrey Doumayrou est désormais intégré au staff du XV de France, au moins jusqu’à la Coupe du monde prévue en Australie.
Il sera notamment absent lors de la préparation de la rencontre contre Lyon, programmée le 7 novembre, ainsi que lors du déplacement à Bordeaux, qui coïncidera avec les obligations des Bleus à Twickenham.
Montpellier devrait retrouver son fonctionnement habituel début décembre, avant une nouvelle période d’absence lors du Tournoi des Six Nations.
Joan Caudullo assure ne pas être particulièrement inquiet et préfère même plaisanter sur cette situation :
« On continue de travailler dur sans Geoffrey et il reviendra, je n’ai pas trop d’inquiétudes. Lui, il ne reviendra pas blessé de l’équipe de France. »
Le MHR compte également un autre membre de son organisation auprès des Bleus : l’analyste vidéo Guillem Jullia, dont la collaboration avec le XV de France ne devrait toutefois pas se prolonger au-delà de cet automne.
