Avec onze changements dans son équipe de départ, le LOU a inscrit huit essais et décroché une victoire bonifiée sur la pelouse du Racing 92 (31-48). Au-delà du récital de Jiuta Wainiqolo, cette performance démontre la profondeur impressionnante du collectif lyonnais.
Lyon attendait de retrouver le goût d’un succès à l’extérieur depuis 224 jours. Sa dernière victoire loin de ses bases remontait au 31 janvier, sur la pelouse de La Rochelle. Les hommes de Karim Ghezal ont mis fin à cette longue série de manière spectaculaire à Créteil.
Une victoire record loin de Gerland
Porté par un Jiuta Wainiqolo exceptionnel, le LOU a fait exploser la défense francilienne. Pour son premier match de la saison, l’ailier fidjien a inscrit un doublé et participé directement à cinq autres essais lyonnais.
Son association avec Iosefo Masi a notamment offert une action de près de 80 mètres avant la pause. Les deux joueurs ont transformé les ballons de récupération obtenus par leur équipe en occasions presque systématiques.
Le retour de Baptiste Couilloud a également accompagné ce réveil à l’extérieur. Le demi de mêlée et capitaine avait beaucoup manqué au LOU pendant sa longue absence.
Les avants lyonnais ont dominé le Racing
Le festival des trois-quarts a été rendu possible par la performance du paquet d’avants. Autour d’un Mickaël Guillard omniprésent, les Lyonnais ont résisté à la puissance des gros-porteurs franciliens.
Karim Ghezal a particulièrement apprécié la réponse de ses avants dans le combat :
« On a été très costauds et répondu présent dans l’engagement devant. »
Le LOU avait également préparé une stratégie destinée à déplacer le pack du Racing et à provoquer son essoufflement. La solidarité défensive a ensuite permis de récupérer les ballons exploités par Wainiqolo et ses partenaires.
L’entraîneur lyonnais détaille les clés de cette réussite :
« On a su mettre du rythme et garder le ballon sur le terrain pour essouffler leurs avants. »
La connexion défensive a ensuite libéré les artistes fidjiens :
« On a été connectés en défense, ce qui nous a permis de récupérer de nombreux ballons et d’ouvrir des brèches pour libérer de l’espace à Jiuta. »
Déjà 36 joueurs utilisés
Karim Ghezal avait procédé à onze changements dans son quinze de départ après la victoire contre Clermont. En seulement deux journées, le staff lyonnais a déjà utilisé 36 joueurs différents.
La rencontre s’est même terminée avec la jeune charnière Gonzalez–Galeazzi. Malgré cette rotation massive, le LOU a conservé suffisamment de maîtrise pour décrocher le bonus offensif et signer un deuxième succès consécutif.
Cette richesse va considérablement compliquer les choix du staff avant la réception de Pau, autre équipe invaincue.
Karim Ghezal s’attend désormais à devoir effectuer des choix difficiles :
« Cela va être un casse-tête pour composer l’équipe contre Pau samedi prochain. »
Une concurrence dont il préfère évidemment sourire :
« Mais c’est un bon mal de crâne… »
