Une semaine après avoir abandonné la victoire à La Rochelle, le Stade Toulousain a livré la réaction espérée par son staff. Jean Bouilhou a particulièrement apprécié la maîtrise tactique affichée par ses joueurs pour balayer Bordeaux-Bègles (48-12).
Le large succès obtenu par l’UBB contre le Racing 92 lors de la première journée (64-5) avait placé les Toulousains en alerte. Encore en retard dans leur préparation physique, les champions de France savaient qu’ils devraient immédiatement répondre au rythme bordelais.
Toulouse voulait priver Bordeaux du ballon
La première partie du plan consistait à conserver la possession, y compris dans le camp toulousain. Le Stade voulait empêcher les Girondins d’exprimer leur redoutable jeu offensif et construire patiemment ses sorties de camp.
Via La Dépêche, Jean Bouilhou reconnaît que cette stratégie a pu déstabiliser les visiteurs.
« On voulait au maximum conserver le ballon et assurer des bonnes sorties de camp, et c’est vrai que ça a marché. On les a peut-être un peu surpris sur cette stratégie-là et ça nous a vraiment lancés dans le match. »
Après un premier quart d’heure sans point, Toulouse a accéléré brutalement. Six essais inscrits en moins de 25 minutes ont porté le score à 36-0 à la pause.
L’entraîneur des avants souligne la qualité technique affichée à très haute intensité.
« D’entrée, on a mis beaucoup de rythme et de vitesse pour répondre à l’intensité de Bordeaux. Les joueurs ont répondu présent sans faire trop de fautes de main, avec des actions d’envergure. »
Une revanche prise sur les ballons portés
Les avants toulousains avaient conservé un souvenir douloureux du quart de finale de Champions Cup perdu contre cette même UBB. Cette fois, leurs ballons portés ont produit trois essais.
Bouilhou a néanmoins rappelé que Bordeaux se présentait sans plusieurs éléments importants de son pack, parmi lesquels Adam Coleman et Cameron Woki.
Le technicien refuse donc de tirer des conclusions définitives de cette domination.
« C’est une belle satisfaction mais cela ne présage de rien pour le futur. C’est un secteur comme la mêlée où il faut beaucoup d’humilité et continuer à travailler chaque semaine. »
Il a toutefois salué l’investissement considérable de ses joueurs.
« On est très heureux ce soir et je pense que les joueurs vont dormir tranquilles parce qu’ils y ont mis beaucoup d’énergie. »
Une charnière de niveau mondial
Antoine Dupont et Romain Ntamack ont parfaitement contrôlé le rythme de la rencontre. Les Toulousains ont su alterner leurs longues séquences offensives avec un jeu au pied destiné à repousser l’UBB.
Une gestion bien plus aboutie que celle observée durant la seconde période à La Rochelle.
Bouilhou a particulièrement apprécié la discipline tactique de son équipe.
« On est restés dans la structure du jeu, pas tout le temps en jouant mais en ayant aussi des jeux au pied longs qui les ont mis en difficulté. »
La qualité des joueurs chargés de prendre ces décisions facilite les ajustements.
« On a des joueurs à la charnière et à l’arrière qui sont de niveau mondial donc ils savent vite rectifier le tir quand il faut. »
« Le nombre d’essais a explosé »
Toulouse n’est pas la seule équipe à avoir infligé une très lourde correction depuis le début de la saison. Bordeaux avait inscrit 64 points au Racing, Pau vient d’en passer 70 à Bayonne et Lyon a marqué huit essais à Créteil.
Jean Bouilhou y voit une évolution plus générale du championnat, marquée par des périodes durant lesquelles une équipe devient presque impossible à arrêter.
L’entraîneur constate une nette libération des attaques depuis deux saisons.
« Il y a une forme de jeu offensif qui s’installe chez toutes les équipes du Top 14, et il y a des fois des momentum qui s’enchaînent. À quoi est-ce dû ? Je ne sais pas vraiment mais c’est vrai que c’est un peu la tendance. Le nombre d’essais a explosé. »
